德克兰·赖斯在2016年10月完成一线队首秀时，年仅17岁。彼时西汉姆中场仍由经验丰富的老将主导，但赖斯凭借稳定的身体素质、简洁的出球和极强的位置感迅速赢得时任主帅比利奇的信任。2017–18赛季，他成为球队常规首发，出场34次并打入1球。这一阶段的赖斯尚未完全展现其组织能力，更多以防守型中场身份承担拦截与保护后防线的任务。然而，他的比赛阅读能力和极少失误的控球风格，已显露出成为体系支点的潜质。
随着莫耶斯在2019年底第二次执教西汉姆，赖斯的角色开始发生关键转变。莫耶斯强调中场控制与攻守转换效率，赖斯不再只是后腰位置的“清道夫”，而被赋予更多持球推进和发起进攻的职责。他在中圈附近的接应频率显著提升，尤其在面对高压逼抢时，能通过短传串联或长距离转移打破对方第一道防线。2020–21赛季，赖斯场均传球次数超过60次，成功率稳定在90%以上，同时UED体育保持场均2次以上的抢断。这种“防守-组织”双重属性使他成为西汉姆由守转攻的核心节点。
赖斯在西汉姆确立绝对核心地位的关键，在于其在高强度比赛中的持续可靠表现。2021年欧联杯淘汰赛阶段，面对塞维利亚、里昂等技术型中场组合，赖斯不仅成功限制对手推进节奏，还在反击中多次送出关键直塞。联赛层面，即便在面对曼城、利物浦等控球强队时，他也能维持较高的触球次数和传球准确率。这种在高压力环境下不降级的表现，使其区别于一般工兵型后腰，真正成为球队战术运转的“节拍器”。
2022年1月，年仅22岁的赖斯被正式任命为西汉姆联队长。这一任命不仅是对其竞技能力的认可，更反映其在更衣室的领导力。他在场上频繁指挥防线站位、主动回撤接应门将、激励队友拼抢的画面，成为球队精神面貌的缩影。尤其在保级关键战或欧战客场等逆境中，赖斯的跑动覆盖和情绪稳定性往往带动全队士气。这种超越数据的精神影响力，进一步巩固了其不可替代的核心地位。
尽管分析主线聚焦俱乐部，但赖斯在英格兰国家队的经历客观上强化了他在西汉姆的战术权重。自2019年完成国家队首秀后，他逐渐成为三狮军团中场轮换常客，并在2020欧洲杯和2022世界杯中积累大赛经验。这些经历提升了他对高位逼抢、快速转换等现代战术的理解，回到俱乐部后更主动参与战术设计讨论，甚至影响莫耶斯对中场配置的选择。国家队平台带来的视野拓展，使他在西汉姆的场上决策更具前瞻性。
赖斯在西汉姆的绝对核心地位并非无条件成立。其作用高度依赖球队整体战术结构——当西汉姆采用5-4-1或5-2-3侧重防守反击时，赖斯作为双后腰之一拥有充足空间调度；但在需要主动控球压制对手的比赛中，若缺乏前场有效接应，其推进效率会受限。此外，2022–23赛季后期，随着转会传闻持续发酵，其专注度偶有波动，间接影响球队中场稳定性。这说明其核心价值虽稳固，但仍受外部环境与战术适配度制约。
